Ingénieur du son renommé, Nick Mac choisit le préampli Focusrite ISA One comme équipement portable.

Nick Mac

En tant qu'ingénieur en chef des studios de production d'Electric Feel Entertainment, qui accueille une liste d'artistes, de producteurs, de compositeurs, de marques et de partenaires de premier plan, Nick Mac utilise depuis longtemps le préampli micro multicanal ISA 428 MkII et la tranche de console ISA 430 de Focusrite. Plus récemment, travaillant avec 24kGoldn en qualité d’ingénieur personnel, Nick a ajouté le préampli micro desktop ISA One de Focusrite à son équipement mobile pour offrir les mêmes sonorités et la flexibilité auxquelles il s'est habitué en studio.

Nick, originaire de Californie, qui compte également comme références Post Malone, YG, Macklemore, Ariel Pink, Machine Gun Kelly, Tyla Yaweh, Travis Barker, Yungblud, et d'autres, travaille avec 24kGoldn depuis deux ans, aussi bien sur la route qu’en studio. Il y a deux ou trois mois, il a réduit son équipement mobile à une mallette Pelican contenant une interface audio et son nouveau préampli Focusrite.

"C'est l'un des appareils les plus complets que j'ai jamais vus, avec une qualité que j'aime vraiment", dit Nick à propos de l'ISA One, qui associe le préampli micro classique de Focusrite à un canal DI indépendant, tous deux disposant de réglages d'impédance sélectionnables, dans un boîtier robuste et portable. "Le contrôle direct que j'ai sur ce panneau avant pour le préamp micro et le casque est tout simplement incroyable. Je suis amoureux de ce produit."
 

Changement d'orientation

Selon Nick, toutes les marques de préampli micro ne s'accordent pas forcément avec les microphones de voix utilisés par de nombreux artistes d'aujourd'hui. "Mais j'aime l'ISA ; il est un peu lourd mais il est propre, et je pense qu'il arrondit les bords. C'est agréable, chaud et un peu musclé, mais c'est clair et net. C'est juste une couleur agréable que j'aime. Je trouve que ça sonne bien."

Les fonctionnalités de monitoring de l'ISA One sont devenues centrales dans son workflow, dit Nick. "L'une des fonctions clés qui me plaît vraiment, c'est la possibilité de basculer entre le monitoring de l'entrée micro seule et celui du cue mix. Du coup, si nous recevons un signal parasité ou autre chose dans un studio, je peux isoler le micro et l'écouter avant tout traitement. C'est vraiment, vraiment utile".

"Le contrôle direct que j'ai sur ce panneau avant pour le préamp micro et le casque est tout simplement incroyable. Je suis amoureux de ce produit"

Nick, qui a travaillé avec 24kGoldn sur un prochain disque, aime régler le niveau de préamplification des micros lors de l'enregistrement des voix. "Je monte le fader avec ce bouton de réglage. Je suis un grand amateur de vumètres, alors je regarde un plugin de vumètre Durrough dans Pro Tools, je regarde mon point de crête, je regarde comment il passe dans les convertisseurs et entre dans le compresseur. 24k est un chanteur puissant, mais il y a suffisamment de gain sur l'ISA One pour que, lorsqu'il devient plus silencieux, je puisse l'augmenter avec le step gain et utiliser le trim. Inversement, lorsqu'il augmente son niveau sonore, je peux réduire le step gain et utiliser le trim pour le faire remonter. Tout est là, à portée de main".

Focusrite ISE en studio aussi

Nick est un fan de longue date des préamplis micro ISA de Focusrite, utilisant par exemple le préampli quatre canaux ISA 428 MkII sur chaque piste qu'il a conçue pour le premier album de Tyla Yahweh en 2019, Heart Full of Rage, et sur des projets avec Iann Dior. Dans la salle B des Electric Feel Studios à West Hollywood, il explique : "Nous avons un ISA 428 et une tranche de console ISA 430 qui oscille entre les salles A et B. J'ai aussi un ISA 430 que j'ai acheté pour des sessions avant de venir à Electric Feel, et qui circule aussi dans le studio."

L'ISA 430 personnel de Nick se trouvait dans un rack roulant qui a passé la majeure partie de l'année 2020 dans l'Utah, où il travaillait avec Post Malone sur son album Twelve Carat Toothache, sorti récemment. "J'ai commencé l'enregistrement en utilisant le 430. Je l'utilisais avant mon interface et j'entrais en ligne dans Pro Tools. C'était aussi simple que cela", explique-t-il.

"J'ai l'impression que beaucoup de gens oublient un peu les produits ISA. J'espère que plus de gens commenceront à l'utiliser pour les voix, ou autre"

Cette installation mobile contient tout ce dont il a besoin pour une session, poursuit Nick. "Il y a un ordinateur, une interface pour la conversion, un Tube Tech, 1176, un Distressor, une paire de BAE 1073 de style Neve et un préampli voix ISA 430 que j'utilise à chaque fois. Je l'ai utilisé avec Post et sur la caisse claire de Travis Barker. Et il y avait deux paires de moniteurs Genelec - 8351s et 1032s - et un sub."

Les préamplis ISA sont dérivés de la classique unité de couplage par transformateur conçue pour les studios AIR de Sir George Martin en 1985 par Rupert Neve lorsqu'il travaillait avec Focusrite. "Je pense que tout le monde veut un préamplificateur Neve. Le 1073 est génial, c'est un classique", dit Nick. "Mais n'oubliez pas que Rupert a conçu le module ISA 110. J'ai l'impression que beaucoup de gens oublient un peu les produits ISA. J'espère que plus de gens commenceront à l'utiliser pour les voix, ou autre. Mais pour moi, quand les gens vont dans un sens, je veux aller dans un autre sens qui est unique, un peu différent, qui va donner à mon artiste un son différent. C'est un petit trésor caché."
 

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